【文/观察者网 熊超然】因多次发生空难并造成数百人遇难，波音737 MAX被一些人称为“致命客机”。时至今日，围绕在这一机型的身上的负面消息依旧频出。
据路透社当地时间1月7日报道，由于近期美国阿拉斯加航空公司一架737 MAX 9型客机在高空飞行途中舱门掉落，正等待新款机型737 MAX 10获批的波音公司再度回到监管机构的视线范围，监管机构可能会因此事件对波音其他悬而未决的问题采取更强硬的立场，而这正是其投资者和管理层最不愿意看到的局面。
此前，由于对737 MAX机型安全问题的担忧，中国这一波音的关键市场对其关闭了大门。去年年底，波音才刚刚被曝获得中国航空监管机构的一项关键批准，距离恢复对华交付737 MAX系列飞机“又近了一步”。如今，有消息人士透露，中方官员正密切关注“高空舱门掉落事件”的最新进展。
目前，美国联邦航空管理局（FAA）已下令停飞超171架波音737 MAX 9型客机，直到该机构确认相关客机处于安全状态。而英国广播公司（BBC）报道称，欧洲航空安全局（EASA）也已采纳FAA的这一紧急适航指令，要求停飞并检查波音737 MAX 9机型。不过报道称，欧盟成员国的航空公司目前没有运营“与事故飞机配置相同的机型”。
阿拉斯加航空公司1282航班波音737 MAX 9型客机舱壁发生脱落，图源：社交媒体
美监管机构紧盯，中方亦关注
据报道，美国阿拉斯加航空公司的这起事故发生之际，波音及其737 MAX机型的主要供货商精灵航空系统公司（Spirit AeroSystems）正努力应对持续发生的故障问题，这些问题阻碍了737 MAX机型的复飞进程，该机型此前因受到安全问题和新冠疫情等困扰而停飞。
报道称，正是由于737 MAX机型的一系列问题，导致了美国在2020年对飞机监管进行了全面改革，如今“高空舱门掉落事件”可能会促使监管机构对波音的其他问题采取更强硬立场。路透社还援引消息人士的说法称，除了美国国内监管机构，中方也正在密切关注此事件的最新进展。
曾是美国空难调查员的杰夫·古泽蒂（Jeff Guzzetti）表示，若要观察此事件所产生的影响，第一个线索就是监管机构是否批准波音最小、销量最少的737 MAX 7型客机的认证。
目前，FAA正评估是否给予豁免，在波音完成所需的设计变更之前允许737 MAX 7型客机获得认证。古泽蒂说，“高空舱门掉落事件”可能是一个“摆动的钟摆”，将FAA的倾向摆动到“否决”一边。
对此，波音和精灵航空系统公司均拒绝置评。FAA表示，“安全问题将决定正进行认证项目的时间表”，但拒绝进一步置评。
面对空客竞争，波音“压力山大”
长期以来，波音一直面临着扩大MAX产品系列，以及缩小与竞争对手空中客车公司差距的压力。因于2018年和2019年先后在印度尼西亚、埃塞俄比亚发生两次空难并造成346人遇难，737 MAX型客机在FAA的要求下于2019年3月中止运行。此后，空客不仅不断扩大市场份额，股价还上涨了25%，而波音股价则下跌了40%以上。
路透社2020年1月曾报道，737 MAX停飞影响了波音2019年的整体表现，其与竞争对手空客在飞机交付量方面的排名发生逆转。去年7月，中国三大航空集团（南航、国航、东航）“一口气”订购292架空客飞机，被认为对波音公司造成巨大冲击。
资料图：当地时间2019年7月21日，停在西雅图某机场的波音737 Max 8飞机。图自澎湃影像
不过，波音并不甘心落于空客之后。波音公司首席执行官当时表态称，“地缘政治事件”让波音在中国市场“放慢脚步”，但他认为“我们有一天会回到那里，虽然这不会很快发生”。
据报道，出于低成本以及性能和航程的提高，各航空公司越来越希望用单通道客机运载更多乘客。然而，作为波音最大的窄体客机，737 MAX 9型客机的销售量令人失望，波音因此押注于其更新款、更大容量的737 MAX 10型客机，以对抗空客畅销的A321 NEO机型。
路透社指出，因顾虑到未来十年里发动机技术不够成熟，背负着390亿美元债务的波音公司一直不愿意投资一架全新的飞机。分析人士认为，特别是若737 MAX 10机型推迟认证，这可能会给波音从本世纪20年代开启的战略带来新的压力。
波音客机故障不断，质量饱受诟病
当地时间1月5日晚上，美国阿拉斯加航空公司一架飞往美国加利福尼亚南部城市安大略的飞机（1282航班）在起飞后不久发现飞机侧方爆开一个洞，被迫掉头紧急降落。
FAA表示，飞机返回前，机组人员报告飞机失压。据美国媒体报道，事发时客机机身一部分在空中掉落。报道说，掉落部件是后应急逃生舱门，一般在执行远程飞行任务时使用；但大多数美国航空公司不使用这个应急舱门位置，而是布置了座椅作为普通窗口位使用。
FAA于1月6日下令暂时停飞超170多架由美国航空公司运营或在美国境内运营的波音737 MAX 9型客机，以对该机型进行安全检查。当地时间1月7日，FAA宣布，已被停飞的百余架波音737 MAX 9型客机将继续停飞，直到该机构确认相关客机处于安全状态。
MAX 9机翼后方舱门位置示意，图源：“Flightradar24”网站
