美国和英国的战机在当地时间12日凌晨空袭了也门首都萨那、西部红海城市荷台达和北部萨达省内的多处目标。据美国有线电视新闻网（CNN）报道，美国当地时间11日，一名未透露姓名的美国国防部官员表示，国防部长劳埃德·奥斯汀从医院通过“全套安全通信系统”下令并监督了对也门胡塞武装目标的打击行动。
报道称，奥斯汀在去年12月22日治疗前列腺癌的手术中出现并发症，自1月1日起一直在住院。“国防部长奥斯汀今天向中央司令部下达了执行打击的命令，并通过全套安全通信系统进行实时监督。”这名国防部官员称，“在（对也门）实施空袭后，他与国家安全委员会、（美军参谋长联席会议）主席和中央司令部司令进行了交谈，对打击后的情况进行了初步评估。”
报道说，该官员透露，在本周二（9日）至周四（11日）晚间，奥斯汀与总统拜登进行了两次通话，他还与美军参谋长联席会议主席查尔斯·布朗、中央司令部司令埃里克·库里拉和国家安全委员会“进行多次日常通话”，讨论总统授权后的反应选项和执行措施。这名国防部官员提到，在过去72小时内，奥斯汀“一直在积极参与监督和指挥今晚的袭击”。
“美防长隐瞒病情”一事此前引发极大关注。美国“政治新闻网”1月6日称，两名美国官员透露，在美国防长奥斯汀住院后，五角大楼没有及时将这一消息告诉总统拜登和其他高级官员，所有白宫工作人员对此感到震惊。美国全国广播公司6日称，奥斯汀在重症监护室（ICU）里住了四天。美国国防部7日公布奥斯汀入院的更多细节，但就其病情等关键信息仍然语焉不详。
而据美媒爆料，当副防长希克斯2日开始履行奥斯汀的部分职责时，她都没有被告知这是因为奥斯汀住院了。美国总统拜登要求对这一事件进行审查，但似乎对奥斯汀“网开一面”。“从我们的盟友和对手的角度来看，他们认为美国总统和国家安全委员会肯定知道国防部长几天来的行踪”，美国“政治新闻网”报道称，“而事实是，他们并不知道，这将导致一种印象，即美国政府内部是一个功能失调的系统”。
