本赛季NBA常规赛打了三分之一赛程，西部局势慢慢明朗，这里的明朗，是各支球队对应所处的层次，比如雷霆在西部第一的位置很稳固，上赛季西部冠军独行侠，和灰熊火箭两支年轻球队牢牢霸占前四，而不少豪门球队，只能被挤在5-10位，这里面的球队家家有本难念的经，掘金除了约基奇之外，其他人缺乏贡献；太阳离了杜兰特立刻变成垫底球队，森林狼过去7场比赛防守升至联盟第一，但进攻水平已经是联盟倒数，光有防守也不行。勇士进攻下滑，库里在面对强队时经常犯错，加上过度轮转，各种死结。
包括湖人和快船两兄弟，湖人是詹姆斯和浓眉身边缺少帮助，快船则在只有哈登一个领袖的情况下，维持55%的胜率已经实属不易，就等着圣诞节前后伦纳德回归球队，变盘节点，如果往上冲，那快船上限不可估量，前提是伦纳德需要保持健康。在西部前十里面，有两个球队比较特别，一支是火箭，球队全是二当家，就没有一个领头人。还有一支球队，轮转比勇士还多，但他们却能维持65%以上胜率，就是灰熊。最近12战10胜，牢牢占据西部第二的位置，剑走偏锋，原来平民球队也能冲冠。
前三分之一赛程，美媒统计了联盟30支球队所有球员的胜场贡献值，简单理解成，你的出场能给球队带来几场胜利。像联盟前三的球队，雷霆老大亚历山大胜场值是+5.6，凯尔特人老大塔图姆胜场值是+4.6，骑士老大莫布里胜场值是+3.8（米切尔是+3.6）。有意思的来了：到了灰熊这里，球队胜场值在+1.0以上的球员，有10人！贾伦杰克逊+3.5，阿尔达玛+2.1，莫兰特+2.0，贝恩+1.5，小皮蓬+1.4，韦尔斯+1.3，拉拉维亚+1.2，胡夫+1.1，克拉克+1.0，斯马特+1.0！全联盟找不出第二支如此多贡献能量球员的球队（灰熊总体18胜9负）！
在球队统计中，灰熊也是非常强势，场均122.1分联盟第一，场均助攻30.2次联盟第二，攻防效率都是联盟前六，场均盖帽6.7次联盟第二，场均篮板47.8个联盟第二，回合数104.9联盟第一！灰熊这支平民化的球队，很容易被忽视，虽然有绝对老大莫兰特，但是他们打得是比较另类的“团队篮球”。举几个例子，灰熊常规轮转12人里面，有7个人能做到每36分钟至少送出4次以上助攻，所有人都能处理球，剩下的基本是内线球员。其次，灰熊的进攻基本没有挡拆，全是拉开单打，给队友创造空切和空位机会。
但是他们的快攻率，却是断档式领跑全联盟，他们和第二名公牛的差距，相当于公牛和第十二名雷霆的差距！再加上联盟第二的造犯规能力（场均罚球24.6次，仅次于掘金的25.5次），任何球队面对灰熊，会变得非常别扭：和灰熊打快节奏，跑不过灰熊球员，毕竟12人深度轮转+7人具备创造传球能力；和灰熊打阵地战，对抗和消耗又明显吃亏，最直接的例子是灰熊和凯尔特人一战，在灰熊防守面前，塔图姆21中6，波神17中6，内线扛不动，外线又找不到机会出手！灰熊的打法和全联盟其他29支球队都不一样，但也是团队篮球。
此外，灰熊还有后手！根据专栏记者席德利透露，灰熊准备送走斯马特，继续补强侧翼锋线！他们对篮网的约翰逊非常感兴趣。灰熊手里有绝对足够的筹码，比如用斯马特+拉拉维亚+2首轮去报价约翰逊，篮网很难拒绝！即便灰熊在本赛季取得的傲人战绩，可没有施展全部能量：莫兰特打打停停，场均22分5篮板8助攻并未达到最佳状态；球队二当家贝恩也遭遇伤病困扰，本赛季状态有所下滑，场均14分6篮板4助攻，不过最近10场有所回暖。而贾伦杰克逊带着其他角色球员，基本就把常规赛的活干完了。
灰熊真是剑走偏锋，独树一帜。实际上在21-22赛季包括22-23赛季，灰熊健康状态下，已经是常规赛西部前二的球队，只不过上赛季一度有9人受伤倒下，导致灰熊战绩直线下滑。他们和雷霆一样，需要有所突破的是季后赛。而莫兰特则是季后赛的X因素，球队不缺少提升上限的核心超巨。平民球队也能冲冠，本赛季西部越来越精彩了。
