北京时间1月8日，一则让媒体和广州球迷感到震惊的新闻传来。恒大集团官方发布公告称：前恒大足球俱乐部董事长恒大新能源汽车集团执行董事刘永灼因涉嫌违法犯罪，已被依法刑事拘留。
此前，恒大执行董事及董事会主席许家印因涉嫌违法犯罪，已被依法采取强制措施。
刘永灼因为涉嫌违法犯罪，被依法刑事拘留。这让不少广州队球迷感到唏嘘不已，因为他绝对算得上是一位广州恒大王朝的功勋人物。2010年，恒大集团强势入主广州队，刘永灼被董事长许家印任命为广州恒大足球俱乐部的掌舵人。那一年，刘永灼只有33岁。
当时有不少人翻看了刘永灼的资料，发现他本科就读于华东师范大学，研究生毕业于武汉科技大学，此前没有任何和职业足球相关的履历。正因如此，有不少人认为广州恒大是人傻钱多，请这样一个门外汉来管理职业足球俱乐部。还有人向许家印推荐所谓的国内足球专业人士来管理广州恒大俱乐部，因为那些人有丰富的职业足球经验。结果没想到许家印对于这样的推荐不屑一顾：“你告诉我中国足球有什么成功的经验吗？如果真的有成功的经验，为什么会搞成现在这个样子？”
2010赛季，当时还在参加中甲联赛广州恒大能够签下国脚郜林郑智，刘永灼可谓居功至伟。他为了说服郑智回国踢中甲联赛，一个星期飞了3次沈阳。而郜林原本已经被上海申花预定，但刘永灼愣是单枪匹马冲到上海滩截胡了郜林。时隔多年，郜林坦言自己当时加盟广州恒大完完全全是被刘永灼的诚意所打动。
在外援方面，刘永灼最初从欧洲带来射手克莱奥，从巴甲联赛挖来保隆雷纳托等物美价廉外援。广州恒大升入中超联赛后，刘永灼花了3个月的时间谈下了进攻大脑孔卡，同时招来了边锋穆里奇和中锋艾克森，这一南美三叉戟组合是中国足坛迄今为止最为成功的引援。艾克森还在几年后被归化，成为了国足球员。
2015年，刘永灼亲自飞往伦敦，说服在托特纳姆热刺枯坐冷板凳的保利尼奥加盟广州恒大。在广州恒大表现出色的暴力鸟甚至在随后被西甲豪门巴萨激活违约金带走，这也成为了中国足坛历史上最轰动的一笔交易。
在主教练方面，刘永灼花费的时间和精力更多。为了请来世界杯冠军教练里皮，刘永灼花了将近一年的时间，才让意大利人来到了广州。在里皮之后，刘永灼还在2015年为广州恒大请来了另一位世界杯冠军教练斯科拉里。事实上，斯科拉里和刘永灼在4年前就见过面，并且一直保持联系。当斯科拉里功成身退，离开广州恒大时，巴西人曾评价刘永灼绝对是全中国最好的足球经理人。
为了给广州恒大俱乐部签下外援和教练，刘永灼很多年来都是自己一个人拖着行李箱在全世界各国奔波，长期出差的他在很长一段时间只能靠面包来解决吃饭的问题，以至于他有一段时间甚至看见面包就会想吐。
为了广州恒大能够在亚冠赛场取得好成绩，刘永灼成立了亚冠先遣组，在短短两年的时间里考察了8个国家的近100家酒店，107座训练场，飞行了140万公里，看了对手90场比赛。广州恒大两次夺得亚冠冠军，刘永灼可谓功不可没。
在刘永灼的任期内，他为广州恒大带来了7个中超冠军和2个亚冠冠军，还有大多数球迷认为不值一提的一个中甲冠军两个足协杯冠军。作为曾经中国最好的足球经理人，如今却面临锒铛入狱的局面，实在令人感到非常惋惜。
