1月25日，2024澳网中央球场上演多场焦点对决。在早间李娜搭档汉图楚娃出战元老赛后，中国男网头号球员张之臻又搭档马哈奇出战男双半决赛。最终张之臻组合以3比6,6比3战平后，在决胜盘艰难拖入抢十局，7比10遗憾落败，止步澳网四强。这已是张之臻在大满贯取得的最佳战绩，近两个赛季，中国大陆男网在张之臻等球员的带领下，来到新的高度，见证了更美的风景。
中国男网头号球员张之臻，在2023赛季表现出色，在杭州亚运会拿下男单冠军后，在上海大师赛取得大陆男网最好成绩。此后在东京赛张之臻也击败了胡尔卡奇晋级次轮。在年底冬训后，张之臻在2024赛季初延续良好手感，一月份的网球联合杯帮助中国队晋级八强。张之臻带着火热手感，在澳网出战正赛杀入第二轮。在单打止步后，张之臻在双打赛场搭档马哈奇，连续在澳网男双取胜，职业生涯首次晋级半决赛。本轮比赛张之臻和马哈奇的对手，是波帕纳和艾伯顿的跨国组合。波帕纳今年43岁，老将宝刀不老，去年曾搭档博萨莱为印度拿下了杭州亚运会的混双金牌。在今年澳网，波帕纳和艾伯顿将在下周登顶男双世界第一。波帕纳将成为公开赛年代男网历史上首次登顶的最年长男双世界第一。
半决赛中，波帕纳在首盘展示良好手感和丰富经验，6比3取得首盘胜利，张之臻和马哈奇在第二盘终于逼出破发点，成功破发后以6比3扳平盘分。来到决胜盘，张之臻组合在盘初被对手破发，在2比5落后情况下，两人全力一搏，连保带破追回三局，最终将比赛带入决胜盘抢十。张之臻在抢十中一度发球建功，而老将波帕纳在赛点连发ACE球拿下全场比赛，展示了惊人的稳定性。至此张之臻遗憾落败，止步澳网男双四强。
从2022赛季开始，张之臻的进步有目共睹。2024赛季，张之臻延续了自己的良好表现。对此他归功于高质量的冬训。“冬训是在国内进行的，心情比较放松，在体能和有球训练环节做得都不错。”张之臻说，“我增加了一些体能训练，有效果，现在我打四盘比赛也不是那么累，往年打四盘比赛的话，身体状况就会有反应。今年澳网，我确实感觉在体能方面有不少提高。”
有了体能的底子，张之臻的心态更稳了。在本届澳网，张之臻无论是第一轮赢球，还是第二轮输球，心态的冷静让自己都有点意外。“以往一输球抱怨就比较多。如今我接受自己的失误，也接受对方的神球，心态平静地去应对各种局面。”张之臻说。
在近几个赛季，中国大陆男子网球，在张之臻，吴易昺，商竣程和布云朝克特等球员带动下，不断冲击新的高度，不断给中国网球迷带来新惊喜。几人背后也付出难以想象的代价。张之臻常年“漂泊海外”，借助网球名宿柳比西奇位于克罗地亚小岛上的网球学校作为自己的训练基地，在小岛和欧美比赛地之间穿梭，参赛之余可以短途休整，才有了实力和世界排名的大幅提升。
面对贵人相助，张之臻回顾自己和网坛名宿柳比西奇在2015年的“约定”也感慨不已。“我们的约定是，成为中国第一个登上奥运舞台的男单选手，但约的不是四年后的东京，而是8年后的巴黎奥运会。我拿到了杭州亚运会的冠军，拥有了奥运资格，算是完成了我们部分约定，接下来的巴黎奥运会，希望能继续朝着自己完整版的目标前进。”张之臻说。
从吴易昺的巡回赛冠军，到张之臻杭州亚运会的冠军，商竣程在本届澳网男单晋级第三轮，如今张之臻在本届澳网收获男双四强。这一个个坚实的成绩，就是中国大陆男网通向新高度的坚实的台阶。
文/北青体育 褚鹏
