随着福建舰进入系泊试验的后期,尤其是弹射器的反复测试,让大家对这艘电磁弹射型航母有了更多期待,比如会搭配哪些型号的舰载机。除了此前判断的歼-15B、歼-35、歼-15D、舰载预警机和直升机之外,应该还有隐身无人舰载机。

近日,武汉附近的航母甲板模拟设备上,出现了一种飞翼布局的隐身无人机模型,它和歼-35、歼-15以及舰载预警机一同出现在甲板上,显然都是在为福建舰的甲板调度做测试。这种无人机的体型并不小,对比歼-15等模型,可以发现无人机基本与攻击-11的外形尺寸相当。

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福建舰地面模块甲板上面出现疑似攻击-11的模型

无论这架无人机模型是不是代表攻击-11,也都表明福建舰的舰载机阵容中,将会纳入国产隐身作战飞机。这也意味着福建舰将会成为美国海军华盛顿号航母之后,第二艘纳入无人舰载机的航母,也将是首艘搭载隐身无人作战飞机的航母。

有意思的是,舰载隐身无人作战飞机最初就是美国海军提出的,而且花了大把的银子,弄了多个项目,翻来覆去地测试,结果却是美国海军自己放弃了,解放军海军却要把它实现了。

上世纪90年代初,A-12隐身攻击机由于技术和预算双重压力下马了,美国海军认为未来航母舰载机只依靠“超级大黄蜂”,远程攻击能力会出现下降,于是提出一个经济替代方案,那就是隐身无人作战飞机。

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美国海军X-47B上舰试飞,这个项目无疾而终

2011年X-47B在美国海军布什号航母上首次弹射起飞成功,2013年在航母上完成连续起降,随后实现了无人机在航母上的自主起降,为舰载无人作战飞机上舰铺平了道路。

不过美国海军在舰载无人机作战飞机的后续发展中遇到了诸多技术难题,加上预算压力较大,结果X-47B最终被放弃,转而发展了门槛更低的MQ-25隐身无人空中加油机。MQ-25在2019年首飞,将会在2024年部署到美国华盛顿号航母上,需要指出的是,华盛顿号搭载MQ-25首次前沿部署,就在亚太地区。

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MQ-25无人空中加油机

解放军空军和海军也非常重视隐身无人作战飞机的发展,其中代表作就是攻击-11隐身无人作战飞机。攻击-11最大起飞重量大约有10吨,其中载荷大约2吨,航程超过4000公里,作战半径为1500公里。机上配备有雷达、光电和电子战设备,机身设计有弹舱,能够搭载多种空地精确制导武器。

攻击-11主要用来突防防空体系,打击纵深关键目标,其他任务还包括ISR、电子战、防空压制等等。解放军海军完全可以在攻击-11的基础上发展舰载型,配备在福建舰上。因此福建舰的舰载机部队将会有一个或者数个攻击-11大队,执行隐身渗透空袭任务,为后续大规模打击打开窗口。

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解放军则研制成功攻击-11隐身无人作战飞机

舰载攻击-11既可以独立执行任务,也能配合歼-35和歼-15执行任务。换句话说攻击-11上舰标志着解放军海军把美国海军最初的有人-无人舰载机协同作战设想实现了。美国海军目前还在推进新的隐身无人作战飞机项目,作为F/A-XX和F-35C的静默僚机运用,预计要到2030年之后才能装备部队。

攻击-11对于解放军航母来说至关重要。未来战争之中解放军要面对当今作战能力最强的核动力航母打击群,还有最先进的作战飞机,防空压力极大,舰载战斗机首要任务是舰队防空和争夺制空权,一时半会可能难以腾出手来打击地面目标。

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攻击11将成为解放军航母又一把利剑

攻击-11上舰之后,这个问题就迎刃而解,航母可以一边放飞舰载战斗机一边放飞攻击-11,在组织空战的同时打击对方目标。尽管攻击-11现在载弹量还比较有限,不过它是无人作战飞机,不受飞行员生理限制,能够连续出动,通过出动频率来保证较强的弹药投送能力。

以攻击-11作战半径为1500公里计算,福建舰在青岛外海就放飞攻击-11,能够打击冲绳以东的目标,把第一岛链北部对方重要目标纳入打击范围。福建舰在三亚出港后立刻弹射攻击-11,就能打击巴士海峡以东的目标,把第一岛链南部对方重要目标纳入打击范围。福建舰一旦挺进到菲律宾海中部就能够攻击关岛,在南沙就能触及马六甲海峡。

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再进一步看,如果在攻击-11基础上发展更大的隐身无人作战飞机,那么福建舰的打击范围还会进一步扩大。甚至解放军海军还可以利用隐身无人机航程远,续航时间长这些特点,用福建舰作为跳板,进行隐身无人机穿梭作战。简单说就是1架舰载隐身无人机从岸基机场起飞,在航母上降落整备补充油弹,攻击目标,结束任务返回航母,补充油料之后再返回岸基机场。

福建舰配备隐身无人作战飞机是解放军航母作战能力又一个历史性突破,它的配备有力增强了海军远程打击能力。需要指出的是,攻击-11还将登上076两栖攻击舰,成为076型两栖攻击舰主力舰载机,这样解放军海军在战区能够部署的隐身无人作战飞机数量会更多,作战能力也会更强。未来还有可能在海外部署,为解放军海军在远洋提供急需的航空作战能力。