世预赛18强赛第六轮，国足主场1-3不敌日本队，由于印尼2-0击败沙特、巴林2-2战平澳大利亚，国足因净胜球劣势暂时排名垫底。目前，国足争取小组前四变得严峻，在下一轮的比赛当中能否出线，除了看自身发挥外，还得看同组其他队伍的“脸色”。
国足球员比赛时的画面（图源：新华社）
事实上，从18强赛开赛以来，C组就呈现出日本队独占鳌头、其它5队相互绞杀的竞争态势。至第6轮打完，日本队已经5胜1平积16分，他们直通2026年世界杯只是时间问题。而对于中国队的利好消息是，和日本队的比赛都已全部踢完，剩下的对手实力差距并不像日本这样悬殊，相对来讲踢得会更“轻松”些。
根据机构预测，国足最终排名小组前2，直接晋级世界杯的概率是6%，排名第3/第4进入第四阶段的概率是50%，排名小组后两位被淘汰的概率是44%。
国足所在小组的积分形势（图源：虎扑）
目前，在积分榜位置日本积16分排名第一，澳大利亚7分排名第二，印尼、沙特、巴林、中国则同积6分，小组整体呈现出“混战”状态，除了日本队稳定出线外，没有任何一支队伍可以确定出线。
据了解，18强赛采取组内主客场双循环赛制，每组排名前二的球队直接晋级美加墨世界杯。排名小组第三和第四的球队又将分为两组，进行组内单循环比赛，两个小组的第一名获得直接晋级名额。而两个小组第二名将进行主客场比赛，胜者将与其他大洲球队进行附加赛，争夺出线资格。
有媒体分析认为，在明年的18强第二阶段比赛当中，中国男足只需要再次击败印度尼西亚队和巴林队，便能占据主动权。当然，别人的“脸色”也很重要，对于其他队伍来讲，能否在已经基本确定出线的日本队身上拿分、日本队是否会轮换替补、替补的实力如何，都是决定国足和其他队伍能否出线的关键。
国足主教练伊万科维奇和队员们向看台致意（图源：新华社）
“正如我此前所说，足球场上什么样的结果都有可能出现。”国足主教练伊万科维奇表示：“以我的判断，这个小组要一直打到最后1场比赛才会确定谁能出线、谁获得晋级附加赛资格。”
接下来国足的赛程为：2025年3月20日，国足客场挑战沙特，25日回到主场迎战澳大利亚；6月则需要客场挑战印尼（6月5日）、主场迎战巴林为18强赛收官（6月10日）。
