在印度，白色毛巾不仅是日常用品，也是权力和地位的象征。最近，这一传统在人口最多的北方邦引发争论。
多家印度媒体报道称，北方邦议员对未在政府办公室获得铺有白色毛巾的椅子感到不满，认为这是当地官员傲慢的表现。
随着投诉增多，该邦已下令确保来访议员得到与其地位相称的椅子，即如果官员椅子上铺有白色毛巾，议员也应得到同等待遇。
文丨李萌
1
收到大量投诉
据《印度斯坦时报》报道，北方邦首席秘书马诺杰·库马尔·辛格近日召开紧急视频会议，要求官员严格遵守议员高于公职人员的行政礼仪。
简而言之，在全邦会议中，应为议员配有与官员相同高度和毛巾的椅子。
印度国防部长拉杰纳特·辛格走向一把铺好白毛巾的椅子。（图源：《泰晤士报》）
之所以这么做，是因为北方邦议会监督委员会在9月6日召开的会议结束后收到大量投诉。
一些与会议员认为，在这次会议上，官员们“坐在高高的、铺有毛巾的椅子上”，而他们却没有。
“议员坐在普通椅子上，而官员坐在铺着白毛巾的椅子上，”北方邦议员潘卡吉·库马尔·马利质疑，“如果官员不尊重议员，怎么善待人民？”
印度《论坛报》称，北方邦向各级官员下发的指令中提到，官员坐在比议员更大且铺有毛巾的椅子上是不可接受的。
开会时，官员们坐在沙发上，而议员坐在普通椅子上，也会“非常令人反感”。这份指令还列出其他应做和不应做的事项。“如果邦政府收到任何违反指令的报告，将采取行动。”
北方邦官员对印媒表示，首席秘书召开的紧急会议效果显著，自那以后再没有接到投诉。
2
数十年传统
《印度斯坦时报》称，印度政府在椅子上放置白毛巾的传统可以追溯到几十年前，当时，这是最高级官员才能享有的待遇。如今，这一做法在印度官僚体系中随处可见。
北方邦秘书处每周一和周四都要更换约1000条毛巾，除首席部长约吉·阿迪蒂亚纳特的毛巾是藏红花色外，大部分是白色的。
这些毛巾最大尺寸为长180厘米、宽90厘米，一般不经过中央系统采购，而是由秘书处和各部门批准的机构负责。
印度警察系统也遵循这一做法。从警察总长到各个警局负责人的椅子上都铺有白色毛巾。
《论坛报》称，北方邦的最新指令与过去发布的类似指令相呼应。今年1月，该邦前首席秘书向所有官员发出详细指令，重申对待议员的礼仪，包括他们在官方活动中应该坐在第一排。
去年2月，议会事务部门发出指令，重申了“电话”礼仪的注意事项，要求官员确保对议员的所有电话进行回应，如果未能及时接听，则必须回电。官员还应保存所有议员的姓名，以便轻松识别来电。
3
印度独特用法
印媒称，英国作家道格拉斯·亚当斯在《银河系漫游指南》中提到，毛巾几乎是宇宙中最重要的东西：可以裹起来取暖，铺在地上躺下，作为防毒面具抵御有毒气体，还可以用作求救信号。
但他不会想到，在印度毛巾还有独特用法。
有印度官员在社交媒体上质疑政府办公室椅子上铺毛巾的必要性：“椅子不干净吗？毛巾是用来隐藏污渍的吗？”
英国《泰晤士报》称，最实际的解释是因为印度天气炎热，“在空调普及之前，当人们汗流浃背地进入办公室，手边有一条毛巾会很实用”。
此外，由于一些印度人会涂抹发油，毛巾也有助于保护椅子头枕免受污渍。毛巾还有助于区分谁是会议的负责人。
印度营销专家塞特表示：“毛巾最初是因为天气热需要，后来成为权力的象征。这就是为什么即使部长被撤职，他们椅子上的毛巾也不会被移除。”
