据美国防务新闻网报道，12月19日，即将卸任的美国空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）针对埃隆·马斯克关于载人战斗机在无人机时代下已经“落伍”的说法进行回应，称他“并非作战人员”，并建议这位亿万富豪实业家多了解一下军事。

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美国防务新闻网网站报道截图

据悉，马斯克11月在社交平台X上发帖，用较尖锐的词语对F-35等载人战斗机进行奚落，还把那些继续制造这类战斗机的人称作“白痴”。这并不是马斯克第一次在“载人战斗机”的话题上“激怒”空军。早在2020年，马斯克就曾在美国空军学会的一次会议上公开宣称“战斗机的时代已经过去了”。

报道称，马斯克在特朗普团队中的影响力或许在日益增长，但肯德尔表示，想要实现无人机彻底取代载人战斗机的设想需要必要的技术支持，还得等上几十年的时间。目前还没达到那个阶段，距离目标还有一段距离。

据了解，目前，美国空军正在进一步采用被称为协同作战飞机（CCA）的自主无人机僚机，其将与F-35A战斗机配对并可能将会影响下一代战斗机。肯德尔称，使用CCA并不表示载人战斗机被淘汰，事实上CCA进入战斗时，必须要有一个人类驾驶员在旁边控制，目前飞行员们已经在模拟训练中学习如何在驾驶战斗机的同时操纵大量CCA。